오키나와에 하루동안 돌아다닌 맛집들 (오키나와 소바, 아메리칸 빌리지, 블루실)
오키나와 소바를 처음 먹었을 때 "그냥 일본 국수겠지" 했는데, 웨이팅을 30분 넘게 기다리고 나서 한 입 먹은 순간 왜 사람들이 줄을 서는지 바로 이해가 됐습니다. 그날 하루 오키나와 소바로 시작해서 아메리칸 빌리지를 걷고, 야키니쿠에 생맥주를 마시고, 블루실 아이스크림으로 마무리하는 루트가 완성됐습니다. 그 하루를 그대로 풀어봅니다.
오키나와 소바, "칼국수랑 비슷하겠지"라는 생각을 완전히 뒤집다
오키나와 소바를 처음 접하는 분들은 대부분 "소바"라는 이름 때문에 얇고 메밀 향 나는 면을 상상합니다. 저도 그랬습니다. 그런데 직접 겪어보니 전혀 달랐습니다. 면이 칼국수 면처럼 굵고 툭툭 끊기는 식감이 특징인데, 여기서 오키나와 소바란 메밀이 아닌 밀가루로 만든 면에 돼지뼈와 가다랑어포(가쓰오부시)를 오래 우린 국물을 사용하는 오키나와 고유의 면 요리를 말합니다. 본토 일본 소바와는 전혀 다른 음식입니다.
저는 이 면 식감을 좋아해서 이번에 또 먹으러 갔는데, 가게는 처음 방문하는 곳이었고 웨이팅이 있었습니다. 배가 고파 죽겠는 상태로 30분 넘게 기다렸다가 드디어 나온 국물을 한 모금 마셨을 때, 이전에 먹었던 집보다 국물이 확실히 진하다는 느낌을 받았습니다. 같이 간 일행은 "뭐 맛이 없진 않은데 계속 먹고 싶진 않다"는 반응이었는데, 저는 그 진한 가쓰오부시 국물이 오히려 취향에 맞았습니다.
비교를 해보자면, 제주도 고기국수가 생각났습니다. 돼지 육수를 오래 우린 국물에 면이 들어간다는 구조가 비슷해서 "제주도 고기국수의 오키나와 버전"이라고 표현하면 가장 정확할 것 같습니다. 다만 제주 고기국수 특유의 느끼한 돼지기름 맛 대신 가쓰오부시의 감칠맛이 앞에 서는 느낌이라, 저는 개인적으로 오키나와 소바 쪽이 더 취향에 맞았습니다. 물론 제주 고기국수를 좋아하시는 분은 반대로 느낄 수도 있습니다. 어쨌든 오키나와에 오셨다면 이건 한 번은 경험해 보실 가치가 있는 맛입니다.
- 면 식감: 밀가루 면으로 칼국수처럼 굵고 툭툭 끊기는 특징
- 국물 특징: 돼지뼈 + 가쓰오부시 우린 진한 국물, 집마다 농도 차이 있음
- 비교 기준: 제주도 고기국수와 구조가 유사하나 느끼함 대신 감칠맛이 강함
- 웨이팅: 인기 가게 기준 30분 이상 대기는 기본으로 예상할 것
아메리칸 빌리지, 기대치와 실제 분위기의 간극
아메리칸 빌리지는 이번 일정에서 제가 제일 기대했던 곳입니다. 미국 본토의 바이브를 오키나와가 얼마나 잘 해석해 놨을지 진짜 궁금했거든요. 여기서 아메리칸 빌리지란 오키나와 중부 차탄 지역에 조성된 복합 상업 지구로, 미군 기지 반환지를 개발해 만든 곳이라 실제로 서양인 거주자가 많고 영어 간판이 일본어보다 훨씬 많은 동네를 말합니다.
도착해보니 예상보다 훨씬 규모가 컸고, 건물들이 알록달록하게 색이 칠해져 있었습니다. 핑크, 파랑 같은 원색으로 칠해진 건물들이 늘어서 있는 게 "약간 LA 바이브"라는 표현이 딱 맞는 느낌이었습니다. 사람들 후기 중에 "볼 거 없다, 그냥 관광지"라는 말도 있었고, "치성을 많이 한다"는 말도 있어서 어느 쪽일지 직접 걸어봤는데, 걷기 좋은 온도에 노을 지는 시간대가 겹치면서 생각보다 훨씬 즐거웠습니다.
특히 아메리칸 빌리지 바로 옆 동네는 완전히 다른 분위기입니다. 로컬 주민들이 사는 조용한 주거 지역인데, 콘도형 건물들이 늘어서 있고 반팔 차림의 외국인들이 고양이랑 앉아 있는 걸 보면 호주나 미국의 어느 동네 한복판에 온 것 같은 착각이 들었습니다. 일행이랑 "여기서 한 달 살기 해도 되겠다"는 얘기를 자연스럽게 꺼낼 정도였습니다. 다이빙, 스노클링 좋아하는 분들에게는 특히 어울리는 동네라는 생각이 들었습니다.
숙소는 아메리칸 빌리지 인근으로 잡았는데, 이 지역은 오키나와 내에서도 호텔 물가가 비싼 편입니다. 저희는 만실이라 큰 방으로 배정받았고 20만 원 초반대였는데, 작은 방은 10만 원대 수준이라고 합니다. 방이 넓어서 "여기서 술 게임이라도 해야 할 것 같다"고 할 정도였습니다. (출처: 오키나와 관광청 공식 사이트)
블루실 아이스크림과 야키니쿠, 저녁 루트의 완성
저녁 루트는 야키니쿠 → 블루실 아이스크림 → 배스밤 구입 순서였습니다. 야키니쿠 가게에서 먹은 것들을 정리하면 이렇습니다. 2인 세트 47,000원에 밥과 여러 구성이 포함돼 있었고, 산토리 생맥주와 아사히를 추가했더니 총 70,000원이 나왔습니다. 여기서 중요한 포인트가 하나 있는데, 일본 야키니쿠집에서는 오토시(お通し)라는 게 나옵니다. 오토시란 한국의 상차림비와 같은 개념으로, 테이블 차지 명목으로 인당 3,000원에서 10,000원까지 자동 부과되는 요금을 말합니다. 미리 알고 가지 않으면 영수증 보고 당황할 수 있습니다.
맥주 얘기를 좀 더 하자면, 오키나와 하면 흔히 오리온 맥주를 먼저 떠올립니다. 일반적으로 오키나와 대표 맥주로 알려져 있는데, 직접 마셔보니 저는 산토리 생맥주와 아사히가 오리온보다 더 맛있었습니다. 오늘 맥주 안 마시려 했는데 산토리가 나오자마자 "일본에서 맥주 원없이 먹고 간다"고 했을 정도니까요. 아사히는 특히 부드러웠습니다.
야키니쿠에서 나온 바다포도(우미부도)도 처음 먹어봤는데, 여기서 바다포도란 오키나와 특산물로 바닷물 향이 은은하게 나는 해조류를 말합니다. 알갱이를 씹으면 팝핑 캔디처럼 톡 터지는 식감이 있습니다. 단독으로 먹으면 무슨 맛인지 모를 정도로 향이 약하지만, 고기와 함께 싸 먹으면 짭조름한 느낌이 고기 맛을 재밌게 만들어줬습니다. 생각보다 비리지 않아서 해산물 잘 못 드시는 분도 시도해볼 만합니다.
식사 후 블루실 아이스크림을 먹으러 갔습니다. 블루실이란 오키나와에서 시작된 아이스크림 체인으로, 한국의 배스킨라빈스 같은 포지션이라고 보시면 됩니다. 저는 블루웨이브 맛과 브라운시가 맛을 먹었는데, 블루웨이브는 이미 먹어본 적 있는 맛이고 브라운시가는 처음이었습니다. 브라운시가 맛은 처음에 설탕 맛 같다고 생각했는데, 먹으면서 "이거 엔젤리스타 맛이랑 비슷하다"는 데 의견이 모였습니다. 아이스크림 안에 씹히는 알갱이가 들어 있는데, 그 식감이 또 재밌습니다. 외국에서 아이스크림 맛집을 여러 군데 다녀봤는데 블루실이 확실히 압도적으로 맛있다는 생각이 들었습니다. (출처: 블루실 아이스크림 공식 사이트)
- 야키니쿠 2인 총액: 세트 47,000원 + 생맥주 포함 약 70,000원 (오토시 별도)
- 맥주 비교: 오리온보다 산토리 생맥주, 아사히가 취향에 더 맞았음
- 바다포도(우미부도): 단독보단 고기와 쌈으로 먹을 때 진가 발휘, 비림 거의 없음
- 블루실 추천 맛: 블루웨이브 (기존 팬 기준), 브라운시가 (처음 방문자 도전용)
- 영업시간 주의: 블루실 일부 매장 22시 마감, 늦은 저녁 방문 시 확인 필요
숙소로 돌아와서 배스밤을 욕조에 넣고 반신욕까지 하고 나서야 하루가 마무리됐습니다. 오키나와 소바 웨이팅 30분, 운전, 아메리칸 빌리지 쇼핑, 야키니쿠, 아이스크림까지 소화한 하루였는데 "거의 유아의 여행"이라는 표현이 절로 나올 만큼 빡빡하게 움직였습니다. 피곤한 몸을 이끌고 배스밤을 넣은 욕조에 들어가니 그제서야 하루의 피로가 녹는 기분이었습니다. 오키나와 북부는 자연과 일본 지방도시 감성, 중부 아메리칸 빌리지는 완전히 다른 동네처럼 느껴진다는 점, 처음 오시는 분이라면 그 온도 차이를 직접 느껴보시길 권합니다.